塑料钞由于制作工艺复杂，到目前为止仅25个国家和地区发行过塑料钞。塑料钞20世纪80年代起源于澳大利亚，它不是采用传统的钞票纸张印制，而是用无纤维高分子聚合物(一种透明塑料胶片)印造的，这是钞票印制的一项重大变革。塑料钞的特点一是制作成本是纸币的2倍，但使用寿命至少是纸币的4倍；二是不怕水，不易撕扯，不易污损，耐受强；三是特殊材质，很难被仿制。
自2000年发行跨世纪龙钞以后的二十余年，我国并未再发行过塑料钞，原因主要有：一是塑料钞的发明专利归澳大利亚，其他国家要发行塑料钞，就必须购买澳大利亚产的塑料基片，对于货币发行量庞大的中国来说，成本过高，几乎不可能。二是塑料钞一旦对折或受热就会变形，很难恢复，因此流通过的塑料钞因为不平整很难放到自动存取款机里。
一、塑料钞的优点
1、易清洗
经常用纸币的人都知道，纸币经过流通之后，表面会很多污垢，积聚细菌，品相很差。但塑料钞不同，塑料钞是无纤维、无空隙的高分子聚合物，表面经涂层处理后不吸水、不吸油、不粘尘，即使流通后仍能保持相当好的整洁度。
2、更耐用
纸币一般只有18个月到24个月的使用寿命。塑料钞因其抗污、防水、防伪、不易破损等特性，使用寿命远远超过普通纸币，可达5年以上。
3、防伪技术高
塑料钞的基质技术含量极高， 塑料薄膜上涂覆的涂层也是特种涂料，这两个都是高度机密的技术。此外，塑料钞的印制还集合了滤光镜技术、全息防伪印刷、同色异谱油墨印刷、白/黑水印、缩微文字印刷、光变油墨印刷等高新技术。
4、塑料钞不是由普通塑料制成，而是采用了一种技术含量非常高的高分子聚合物，在绿色环保方面相比纸币更为优势。塑料钞回收后还可以循环再利用，可以加工成小块的塑料片，然后制成回收塑料原料再加工成垃圾桶等其他塑料制品。
二、塑料钞的缺点
1、易褪色
塑料钞制作工艺复杂，在制作完成后容易出现易褪色、易擦除的情况。
2、抗折性弱
塑料钞不像纸币一样容易折叠，如果折过后则难以复原，对喜欢用折叠钱包的人来说是个麻烦。
3、不耐高温
比起棉花纤维的纸币，塑料钞在高温环境下很容易缩成一团，直接废了。
三、如何保存塑料钞
1、千万不要把塑料钞弯折。塑料钞材质特殊，轻微的折痕可以通过压平来复原，但一旦出现明显的折痕后，就很难去除了。
2、千万不要靠近高温物体。塑料钞采用的还是塑料基片，这种基片在靠近高温时，会缩成一团。
3、干燥保存。大家可以干燥保存塑料钞，虽然塑料钞不怕受潮，但塑料钞上的油墨受潮后可能会出现褪色。
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