加密货币热潮正促使印度的年轻投资者远离房地产或黄金等传统投资目的地。珠宝店在封锁期间的长期关闭可能也鼓励了对黄金狂热的印度人去研究其他选择。
今年5月，Dinesh Reddy高调组织了女儿的婚礼，但由于印度南部城市班加罗尔的疫情封锁措施，他被迫缩小了聚会规模。他从减少婚礼形式中省下来的钱，以比特币的形式赠与了这对新婚夫妇。
同样，旁遮普33岁的商人Shanky Singla在经历了很长一段时间的间隔后，今年又开始将自己的积蓄投资于加密货币。
“货币的价值一天比一天低，”Singla说，他在做出决定之前一直在考虑比特币和黄金之间的关系。“比特币的增长是指数级的。”
Reddy和Singla的故事是印度一个日益增长的趋势的一部分，在大流行期间的经济不确定性中，就连工人阶级的成员也在寻求将他们的钱存入比特币、狗狗币和以太坊等数字货币。
根据美国区块链数据分析公司Chainalysis的数据，印度对加密货币的投资从2020年4月的9.23亿美元上升到2021年5月的66亿美元，大幅增长了615%。
尽管印度是全球最大的黄金进口国，但去年该国的黄金进口量降至10多年来的最低水平。不过，今年黄金消费正在逐渐恢复。
25岁的Tabassum M Adur是卡纳塔克邦一家公关公司的创始人，她认为投资加密货币让她有更多的财务自由和隐私。她说：“与现有的其他选择相比，加密货币的投资、交易和交易的整个过程要无缝得多，也更流畅。”
据区块链和加密货币投资专家Hitesh Malviya称，加密货币上涨背后有两个群体——那些在大流行期间失去工作、正在寻找其他收入来源的人，以及有更多时间研究各种投资选择的专业人士。
“第一类人的规模比第二类大，但第二类人推动了主要交易量，他们更知情，更了解所涉及的风险，”Malviya说。
行业估计表明，该国可能有超过1500万加密货币投资者，但很难获得确切数字。
印度首批加密货币交易所之一ZebPay的联合首席执行官Avinash Shekhar表示：“封锁后，更多的人有时间了解这种新的资产类别和底层技术。”
他补充称，一小部分投资来自短期投资者，多数投资者偏好长期策略。
Chainalysis研究主管Kim Grauer表示，今年2月，就在印度陷入第二波2019冠状病毒感染之前，加密货币的购买出现了显著增长。
“我们看到今年2月份的投资出现了最大的增长，当月的投资活动几乎增长了两倍。我们目前正在调查为什么会这样，”Grauer在接受《亚洲周刊》采访时表示。
比特币的价值在2月份首次达到5万美元，3月份达到6万美元。
与此同时，人们对加密货币的兴趣日益浓厚，使得官员们忙于决定如何监管这个行业，监管层长期以来一直对这个行业充满敌意。
2018年，印度央行(RBI)全面禁止所有形式的加密货币交易，这一举动去年被最高法院推翻。印度央行目前对加密货币保持着敌对立场，尽管它正在开发自己的数字货币。
加密货币交易所和行业利益相关者一直在游说财政部制定一份规范加密货币交易的路线图。
今年3月，印度财政部长Nirmala Sitharaman表示，政府将对加密货币交易采取谨慎态度，并排除了完全禁止加密货币的可能性，这与该州早些时候不赞成的做法截然不同。
她对记者表示：“我们非常清楚，我们不会排除所有选择。”她补充称，政府将很快发布有关金融科技和加密货币交易的计划。
印度的金融科技行业是世界上增长最快的行业之一，有6家初创企业达到了独角兽的地位。
根据当地媒体报道的推测，印度政府可能会将加密货币列为一种资产类别。
ZebPay的Shekhar说：“我们相信政府将为加密货币行业制定更精确的监管规定。这包括推广这项技术、支持企业、保护投资者资金等等。”
但与此同时，顶级银行和支付门户仍在继续打击加密货币交易，理由是印度央行2018年的命令，尽管央行在6月澄清该命令已不再生效。这仍然是加密货币交易所和行业的一个主要问题。
分析师Malviya表示，只要政府能更好地明确相关规定，该行业就有可能飙升。
“有了明确的规定，机构接受度将在印度蓬勃发展。在不久的将来，我们还可以看到像Paytm这样的金融科技独角兽为其用户提供加密货币投资服务。”
“印度有潜力在不久的将来获得至少20%的全球加密货币投资和交易股票，”他预测道，“监管不明确是我们目前面临的唯一障碍。”
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