上周四，英国预算责任办公室(OfficeforBudgetResponsibility，简称OBR)表示，英国的公共财政“长期处于不可持续的道路上”，这削弱了想要减税的保守党领袖候选人的希望。
该机构在一份长达174页的报告中表示，地缘政治紧张和能源危机凸显出，除了人口老龄化带来的压力外，公共财政正面临新的风险。报告称，如果俄罗斯切断对英国的能源供应，英国可能陷入衰退，通胀率可能会上升至11%。如果俄气断供，预计天然气价格将达到每撒姆7美元，而石油价格将达到每桶147美元，导致经济收缩2%。
对于为了提高经济增长率而主张“减税”的下届首相候选人和保守党领袖来说，这将是一个很大的问题。OBR还称赞前财政大臣瑞希·苏纳克的增税措施在未来20年左右的时间里保护了英国的财政状况，使其免受新冠疫情的影响。该机构委员会成员安迪·金(AndyKing)明确表示，减税并没有改善国家财政状况。他说：
“在我能想到的每一种情况下，当我们考虑减税时，减税的直接财政成本都超过了经济活动改善带来的间接财政收益。”
他补充说，减税“不会为自己买单”，因此“不会改善长期财务状况”。
该报告也给政府带来了一些好消息，由于预期寿命下降和出生率下降，人口压力比之前认为的要温和。
OBR表示，苏纳克的税收优惠措施将使英国在本世纪末之前保持较低的借贷水平，其核心预测是，公共债务占国民收入的比例将逐步下降，直到本世纪中叶。
但OBR强调，降低税收或增加公共支出的政策举措并不具备可持续性，尤其是随着英国转向支持电动汽车，燃油税每年可能让英国财政损失300多亿美元。
根据OBR主席RichardHughes的说法，公共财政在过去几年中一直非常“不稳定”，受到不可预测的国内外环境的冲击。他强调，20年前，当财政部首次研究长期公共财政时，它预计未来50年公共债务将低于GDP的40%。而现在，据目前所知，今年的债务预计将是这个数字的两倍以上，达到GDP的96%。
OBR的结论是，现有的人口压力和新的财政风险对本届和未来的政府构成了一个具有挑战性的前景，因为他们要引导公共财政度过未来不可避免的冲击，同时应对多种缓慢积累的压力。该机构在其预测中显示，到本世纪中叶，公共债务将持续上升到GDP的100%以上，在此之后还将进一步攀升，并在21世纪60年代中期达到GDP的两倍。
OBR表示，从长远来看，有必要每十年增加约370亿英镑的税收或削减公共支出，以稳定公共财政。它称：
“要使债务与GDP之比恢复到2020年3月疫情前稳定的75%水平，需要增加税收，减少支出，或两者兼有，相当于在未来50年每10年的开始时额外收紧GDP的1.5%。”
该机构补充说，如果地缘政治压力增加，增税幅度必须更大，即使能源价格飙升或持续保持在目前的高位，也应如此。
OBR表示，在一个更加危险的政治世界中，政府在生活成本上升的情况下支持弱势家庭的行动将进一步削弱公共财政。它警告说：
“像今年这样对家庭提供额外的财政支持将减轻家庭收入在短期内受到的冲击，但代价是将更高的公共债务负担转嫁到未来。”
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