据路透社周五(9月17日)报道，20世纪90年代中期，当福特汽车公司在印度建立其第一家工厂时，这家美国汽车制造商看好印度将是下一个中国，认为自己正在进入一个繁荣的市场。然而这一切都没有发生。上周，福特公司遭受了20亿美元的打击，停止在印度生产汽车。福特跟随通用汽车公司和哈雷戴维森公司关闭了在印度的汽车工厂。福特公司的撤退标志着美国汽车制造商“印度梦”的结束。
印度在1991年实现了经济自由化。当地政府欢迎投资者，不断增长的中产阶级有望掀起消费热潮。预测者说，印度可支配收入的增长将帮助外国汽车制造商获得高达10%的市场份额。德国大众汽车公司，按销售额计算是世界上最大的汽车制造商，它曾预测印度将在2020年成为世界第三大汽车市场，仅次于中国和美国，但现在它在印度汽车在市场中占有不到1%的份额。
分析师和高管们表示，外国汽车厂商严重误判了印度的潜力，并低估了这个广大国家运营的复杂性。汽车行业市场数据供应商JATO Dynamics公司的印度总裁拉维-巴蒂亚(Ravi Bhatia)说：“公司投资的谬论是，印度将有巨大的潜力，买家的购买力将上升，但政府未能创造这种环境和基础设施。”
分析人士说在过去25年里，只有韩国的现代汽车公司是成功的，主要是由于其较广的小型汽车组合和对印度买家需求的把握。印度人更偏爱小型、廉价、省油的汽车，因为这些汽车可以在不平坦的道路上颠簸而不需要昂贵的维修。在印度，95%的汽车售价低于20,000美元。
LMC的分析师阿马尔-马斯特(Ammar Master)说，福特的产品范围狭窄，也使其难以利用其最畅销的EcoSport和Endeavour运动型多功能车(SUV)所赢得的吸引力。福特汽车制造商说，它曾考虑将更多的车型引入印度，但这样做并没办法做到有利可图。
印度市场的另一个特点是在2000年中期，对长度小于4米(13.12英尺)的汽车实行了较低的税率。这使得福特和竞争对手不得不建造印度专用的4米以下的轿车，但其销量最终令人失望。
福特在2015年投资10亿美元建立第二家印度工厂时，其产能已经过剩。它曾计划将印度作为一个出口基地，并提高其在全球市场上的份额，预计到2020年将达到每年700万辆汽车，到2025年达到900万辆。但销量一直没有跟上，整体市场增长停滞。为了利用其过剩的产能，福特计划在印度为新兴市场生产紧凑型汽车，但在2016年全球消费者偏好转向SUV的情况下，这个计划遭到搁置。福特在2018年改变了成本结构，并在次年开始与当地同行马恒达有限公司(Mahindra & Mahindra Ltd)建立合资企业，旨在降低成本。但三年后，马恒达公司最终退出了这个合作计划。
自进入印度以来，福特公司在印度投入了25亿美元，仅在过去十年中烧掉了20亿美元，因此福特公司决定不再进行更多投资。福特印度公司负责人Anurag Mehrotra上周曾说：“要继续投资我们需要展示一条合理的投资回报之路，不幸的是，我们没有能力做到这一点。”
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