日本首相菅义伟周二(8月17日)将日本的紧急状态从6个县扩大到13个县，并将时间从8月底延长至9月中旬，因为目前的措施未能平息冠状病毒病例的激增。
从周五开始，紧急状态将扩大到茨城县、枥木县、群马县、静冈县、京都县、兵库县和福冈县，该命令目前在东京、神奈川、千叶、埼玉、大阪和冲绳实施至8月底，未来将在所有13个县生效，直至9月12日。
在周二的新闻发布会上，菅义伟淡化了在全国范围内扩大紧急状态的必要性，称他已与内阁成员讨论过这个问题，他们认为一些新冠病例较少的县将受到过度限制。
从6月21日起，日本全国的病例稳步攀升，当时日本每天新增的病例超过1300例，到7月21日，即奥运会开幕前两天，每日新增病例接近5000例，
上周五，日本的单日病例达到创纪录的20362例，周二(8月17日)日本新增病例总数为19955，接近历史单日峰值。
日本的全国重症患者人数也达到了1646人，再创纪录，医院人满为患，虽然中央政府已通过简化新冠重症患者的住院治疗来强化医疗系统，但人们依然严重怀疑该国是否有能力抵御当前的新一波疫情。
领导日本应对冠状病毒的部长Yasutoshi Nishimura周二上午表示：“不仅在首都地区，而且在全国范围内，医疗保健系统都承受着沉重的压力。”“专家说，这种情况类似于一场灾难，如果情况继续恶化，有些本来可挽救的生命将会丧生。”
正如菅义伟在奥运会开幕前一周扩大并延长了日本的第四次紧急状态一样，他在8月24日开幕的残奥委会开始前一周重复了这一举措。虽然几乎没有证据表明奥运会直接导致东京及其周边地区的病例激增，但批评人士表示，在紧急状态期间举办全球体育赛事向公众传递了错误信息，从而损害了该国民众响应防疫措施的有效性。
本月早些时候，菅义伟宣布，中央政府原则上将优先治疗重症或高危险患者，并要求轻度或中度症状的人在家隔离。他的决定遭到了迅速的反对，许多人担心轻度和中度患者可能会突然意外地出现严重症状，要求他们在家隔离可能会延迟治疗。
在执政的自民党内部领导人选举和即将举行的大选前，日本的感染人数激增，菅义伟则承受着越来越大的压力，他作为自民党领袖的任期将于9月底结束。
根据共同社在截至周一的三天内进行的民意调查显示，菅义伟内阁的支持率降至创纪录的低点31.8%，较上月下降4.1个百分点，在1067名受访者中，有近三分之二表示希望他下台。
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