周二(8月31日)，美国总统拜登为结束阿富汗战争的决定进行了辩护。他说，美国大规模部署军队重建其他国家的时代已经结束。
拜登周二发表讲话之际，距离2001年9月11日恐怖袭击20周年只有11天。那次恐怖袭击促使美国对阿富汗进行干预。
“我的美国同胞们，阿富汗战争现在已经结束。我是第四位面临是否以及何时结束这场战争问题的总统，”拜登在白宫说。
“当我竞选总统时，我承诺要结束这场战争。今天，我兑现了这个承诺。现在是对美国人民诚实的时候了，我们在阿富汗的无限期任务不再有明确的目的，”他补充说。
他说:“这个关于阿富汗的决定不仅仅是关于阿富汗，它是关于结束一个通过大规模军事行动改造其他国家的时代。”
美国东部时间周一下午3点29分，喀布尔午夜前一分钟，最后一架载有美军的C-17运输机离开阿富汗，有效地结束了美国在该国20年的军事行动。
塔利班在9/11袭击后不久被美国赶下台，现在几乎控制了整个国家。
在美军撤离之前，为了逃离塔利班统治而进行的大规模人道主义撤离行动历时17天。在从喀布尔空运出来的撤离人员中，有6000人是美国公民。
拜登说:“只有美国有能力、有意愿、有能力做到这一点。”他还说，撤离行动取得了“非凡的成功”。
他说，他要求他的国家安全团队为阿富汗的一切可能情况做好准备，包括塔利班接管。
拜登说:“我们做好了准备，阿富汗安全部队在为自己的国家战斗了20年后，失去了成千上万的自己人，但他们并没有像人们预期的那样坚持很久。”
“当阿富汗人民眼睁睁地看着自己的政府垮台，在腐败和渎职中逃离家园，把国家交给他们的敌人塔利班，并显著增加美国人员和我们盟友的风险时，我们已经做好了准备。”
拜登说:“是时候结束这场战争了。我不会延长这场永远的战争，也不会延长永远的退出。”
“让我明确一点，8月31日离开不是因为一个任意设定的最后期限。这是为了拯救美国人的生命。”
美国中央司令部四星指挥官、海军陆战队上将弗兰克·麦肯齐(Frank McKenzie)说，离开喀布尔的最后5架飞机上没有美国人。
“我们没能把所有美国人带出来;活动大概在我们离开前12个小时就结束了。尽管我们继续努力，直到最后一刻都准备好让他们登机，但他们都没能到达机场。”麦肯齐周一在卡塔尔通过视频电话会议说。
负责该地区美军任务的麦肯齐补充说，当最后一架C-17起飞时，机场没有撤离人员。这位将军说，所有帮助保卫机场的美国军人和阿富汗军人以及他们的家人周一也被空运出去。
美国国务卿安东尼·布林肯(Antony Blinken)在周一晚间的讲话中说，仍有不到200名美国人在寻求撤离。
“我们对他们、对在阿富汗和世界各地的所有美国人的承诺将继续下去。保护和保障海外美国人的福祉仍然是国务院最重要和最持久的使命。”
他说:“美国与阿富汗接触的新篇章已经开始。我们将以外交手段引领这一进程。军事任务结束了。新的外交使命已经开始。”
布林肯补充说，美国已经暂停了在喀布尔的外交存在，并将把这些行动转移到卡塔尔的多哈。
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