亚马逊周一(11月1日)宣布，该公司计划在2022年第四季度发射其第一颗柯伊伯计划互联网卫星。
亚马逊向美国联邦通信委员会(FCC)提交了一项请求，要求发射和运营其前两颗原型卫星，即KuiperSat-1和KuiperSat-2。亚马逊表示，这些卫星将在其RS1火箭上与ABL Space一起发射。
亚马逊副总裁拉杰夫·巴迪亚尔(Rajeev Badyal)在一份声明中说：“我们很快就会准备好看看卫星在太空中的表现如何。在轨测试无可替代，鉴于在如此具有挑战性的环境中运行的复杂性和风险，我们希望能学到很多东西。”
柯伊伯计划是亚马逊计划在低地球轨道上建立一个由3,236颗卫星组成的网络，为世界任何地方提供高速互联网。美国联邦通信委员会去年批准了亚马逊的系统，该公司表示计划在柯伊伯“投资超过100亿美元”。一旦亚马逊在轨道上拥有578颗卫星，柯伊伯的早期服务将开始。
亚马逊上周宣布与Verizon合作，在竞争日益激烈的高速卫星互联网领域与这家电信巨头合作。Kuiper准备与SpaceX的Starlink网络进行正面交锋，这是最新一代宽带卫星系统中走得最远的。其他各种网络正处于不同的发展阶段。
柯伊伯计划团队在亚马逊稳步发展，目前有超过750人，预计明年将招聘“数百人”。亚马逊在华盛顿州雷德蒙德建造了一个219,000平方英尺的设施来测试和制造卫星，并计划再增加一个20,000平方英尺的设施。
一年后发射和测试KuiperSat-1和KuiperSat-2代表了亚马逊系统开发的下一个重要里程碑之一。这对卫星旨在测试亚马逊的通信和网络基础设施，连接该公司位于德克萨斯州、南美和亚太地区的地面站。
亚马逊在一份声明中表示：“KuiperSat-1和KuiperSat-2将包括许多技术和子系统，为我们卫星设计的生产版本提供动力，相控阵和抛物面天线、动力和推进系统、定制设计的调制解调器等等。”根据亚马逊提交的文件，这些卫星预计将连接德克萨斯州天线长达四分钟，每天最多五次。
拥有成百上千颗卫星的网络对夜空的影响一直是备受关注的话题。类似于SpaceX添加到Starlink卫星以降低亮度的“遮阳板”，亚马逊表示，两颗柯伊伯卫星原型中的一颗“将包括遮阳板，以帮助我们了解它是否是降低反射率从而减轻其对地面光学望远镜。”
亚马逊说：“我们将收集数据以比较两艘航天器之间的反射率，并在执行任务后与天文学界分享任何经验。”此外，为了应对在轨道上增加空间碎片的风险，亚马逊强调其柯伊伯原型机的设计目的是在其使用寿命结束时在大气中完全燃烧。
周一，亚马逊股价未受到任何提振。截至发稿，跌2.13%至3300.53美元。
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