周四(7月8日)，辉瑞(Pfizer)和BioNTech宣布，他们正在开发一种新冠疫苗增强剂，旨在针对德尔塔(delta)变种。目前人们对这种高传染性菌株的担忧日益加剧，而delta变种已经是在美国传播的新冠病毒的主要形式。
两家公司表示，尽管他们认为第三剂疫苗有可能对包括delta在内的所有已知变种保持“最高水平”的保护，但他们仍在“保持警惕”，并在开发一种更新版本的疫苗。
两家公司在一份书面声明中表示:“正如以色列卫生部公布的真实证据所示，疫苗接种6个月后疗效下降，与此同时德尔塔变体正在成为该国的主要变体。”
“这些发现与这些公司正在进行的第三阶段研究的分析一致，”他们说。“这就是为什么我们说过，并且我们继续相信，基于我们迄今获得的全部数据，可能需要在全面疫苗接种后的6到12个月内注射第三剂。”
两家公司表示，临床研究最早可能于8月开始，但需获得监管机构的批准。
就在同一天，东京奥组委表示，他们将禁止所有观众观看今年的奥运会。此前，日本宣布进入紧急状态，意在遏制新冠病毒感染的浪潮。
据世界卫生组织(WHO)估计，delta的传染性比alpha高55%，alpha是在英国首次发现的，曾在美国占主导地位。目前的证据显示，辉瑞对预防delta造成严重疾病和死亡方面非常有效，科学家说，它可能不能很好地预防轻微疾病，也不能防止把疾病传播给其他人。
周一，以色列官员报告称，辉瑞的疫苗在预防感染和有症状的疾病方面的有效性有所下降，但表示它在预防重症方面仍然非常有效。
在美国，卫生官员敦促所有符合条件的美国人尽快接种疫苗，特别是在秋季之前，因为预计在这个季节，delta病毒可能会导致新冠病毒病例再次激增，特别是在接接率最低的地区。
美国疾控中心主任瓦伦斯基博士最近说，美国约有1000个县的新冠疫苗接种覆盖率低于30%，主要位于东南部和中西部。该机构已经发现，由于delta病毒变种的进一步传播，这些地区的感染率正在上升。
辉瑞和BioNtech的高管多次表示，人们可能需要在完全接种疫苗后的12个月内注射加强针或第三针，因为他们预计疫苗诱导的免疫力会随着时间的推移而减弱。他们还表示，人们每年可能需要额外注射疫苗。
辉瑞和BioNtech正在开发加强针，预计很快将寻求美国批准其第三剂疫苗。
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