在过去的一年里,澳大利亚几乎远离了这场全球大流行。它已经达到了一种“冠状病毒常态”,人们可以去餐馆和夜总会,参加节日,去剧院。
BBC周二(6月29日)撰文称,该国强有力的防疫措施——关闭边境和强制隔离——在99.99%的情况下都奏效了。
当病例确实泄漏时,官员们迅速采取行动,封锁城市,追踪每一个受感染的接触者。
悉尼——澳大利亚最大、最富有的城市——在“黄金标准”联系追踪系统的帮助下,成功地避免了定期的紧急封锁。
但在过去的两周里,德尔塔(Delta)的变种已经成功突破了城市的防御。在一周内,阳性病例激增至100多例。
到6月25日,官员们承认有必要封锁悉尼。到本周一(6月28日),这场危机已经成为全国性的危机,在四个州和地区爆发。
悉尼、达尔文、珀斯和布里斯班现在都处于封锁状态。
超过2000万澳大利亚人(约占总人口的80%)生活在限制条件下,这是自大流行开始以来的最高数字。
在周一的紧急会议上,联邦政府和州政府试图通过扩大疫苗供应来堵住漏洞。
但许多澳大利亚人都在问,为什么在全世界开始大规模接种疫苗七个月后,他们又回到了受限制的生活中。
德尔塔变种是如何攻克漏洞的?
流行病学家表示,德尔塔变体已被证明是迄今为止所有菌株中最具传染性和传染性的。
在澳大利亚防御系统中存在漏洞的地方,它成功地利用了这些漏洞。
自2020年底第一批变种出现以来,该国的边境和检疫系统受到了越来越大的挑战。
官员们记录了一些旅行者在隔离期间感染病毒的病例,尽管他们呆在不同的房间里。
专家们对空气再循环和城市酒店缺乏新鲜空气提出了担忧。
目前困扰澳大利亚的两起疫情都来自酒店隔离人员。其中一名是北领地的一名矿工,他在昆士兰检疫中感染了这种病毒。另一位是昆士兰州的一名妇女,她的感染是在她结束住宿后浮出水面的。
另一个弱点是边境的工人。
澳大利亚对入境人员严格把关是出了名的——每周限制返回公民的人数,并禁止来自一些病毒热点地区的人入境。
当回国人员走下飞机时,迎接他们的是一群令人生畏的士兵、警察和护士——他们戴着口罩和手套,护送抵达者直接进入隔离区。
但同样的严格要求并不适用于其他工作人员,比如运送旅客的司机。
悉尼疫情的零号病人是一名60多岁的豪华轿车司机,他从乘客那里感染了病毒。他既没有接种疫苗,也没有戴口罩,也没有定期接受检测——根据当时的规定,他不需要这样做。
专家指出,由于Delta的高感染率,它是一个“可怕的敌人”。
在悉尼为州首府的新南威尔士州,官员们报告说,家庭传播接近100%,而早期菌株的家庭传播仅占25%。人们仅仅因为在商店里互相经过就感染了病毒。
“德尔塔病毒具有极强的传染性。即使有接种疫苗的劳动力,仍有传播的可能,”墨尔本大学人口和全球健康学院院长Nancy Baxter教授表示。
她指出,在疫情爆发之前,官员们曾见过一些德尔塔病例,“他们甚至无法确定传播是如何发生的”。
“所以我认为,即使系统是完美的,这也是一种挑战。但这个系统并不完美,这让我们几乎成了活靶子。”
疫苗接种进展缓慢
德尔塔病毒所带来的的危险也暴露了澳大利亚疫苗计划的失败。只有不到5%的成年人完全接种了疫苗,29%接受了第一剂疫苗。
在推出疫苗方面,澳大利亚在经合组织国家中排名最后。批评人士称政府对此负有责任。
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