一位英国数学家计算出,全球所有的SARS-CoV-2粒子(导致Covid-19的病毒)还填不满一罐可乐罐。
(来源:每日邮报)
迄今为止,新冠疫情已在全球感染了至少1.06亿人,其中230多万人死亡。
但是这种病毒本身很微小,只有100纳米(1000亿分之一米),比人的头发还要细1000倍。
巴斯大学(Bath University)数学讲师基特·耶茨(Kit Yates)博士通过计算得出结论:如果每个新冠病毒颗粒都堆成一堆,那么这个堆相当于160毫升液体。在英国,一罐汽水含有330毫升。
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耶茨博士此前曾写过一本书,名为《生死数学》,这本书围绕着稀奇古怪的数学方程式来解答不同寻常的问题。
BBC广播4台让他计算出世界上有多少冠状病毒颗粒,以及这些颗粒所占的空间有多大。
他从已知的数量开始:病毒有多大;有多少人感染了病毒;以及每个人携带了多少病毒。
人们普遍认为SARS-CoV-2病毒呈球形,直径在80-120纳米之间。
病毒载量峰值——一个人的系统中在任何时候含有的最多的病毒——高达1000亿个粒子。
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这个高峰出现在患者被感染六天后,在高峰的两侧形成一个传统的钟形曲线,一边比另一边略浅,因为人体需要一周多的时间才能将病毒从体内清除出去。
等式的第三部分是在同一时间有多少人感染病毒。
“根据统计网站Our World in Data,每天有50万人的新冠病毒检测呈阳性,”耶茨博士在《The Conversation》的一篇文章中写道。
“但我们知道,许多人不会被纳入这一统计,因为他们没有症状或选择不做检测,或者因为在他们的国家没有广泛的检测。”
耶茨利用全球新增感染率以及估计的病毒载量,计算出现在全世界总共散布着大约2000000000000000000个病毒粒子,即20亿个10亿。
他说,一个新冠病毒粒子平均直径约100纳米,即使考量到病毒表面有突出的突刺蛋白,以及粒子聚拢时会因其圆形而有空隙,这些所有的病毒粒子仍填不满一罐330毫升的可乐罐。
耶茨说,计算出的数量,突显这些小到无法为肉眼所见的微粒,却有如此庞大的摧毁力,“想到过去这一年来所有这些麻烦、破坏、艰辛和失去的生命,只是几口的量,就很惊人。”
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