周三(2月10日)英国政府为瞒报近期旅行历史最长可判处十年监禁的最新规定进行辩护。英国运输部长格兰特·沙普斯(Grant Shapps)表示，英国公众“希望采取强有力的行动”，最高刑期反映了犯罪的严重性。
从周一开始，从所谓的“红色名单”国家到达英国的人们必须在酒店隔离10天，费用为1,750英镑。新的边境措施还要求国际入境者在检疫期内支付额外的检验费用-并加强对瞒报旅行史者的执法。
人们担心，在英国推出的现有疫苗可能难以控制世界各地发现的新病毒变种。但十年刑期的规定招致英国部分专业人士的不满。
前最高法院法官桑普顿勋爵(Lord Sumption)在《每日电讯报》上撰文指责英国卫生部长汉考克宣布的最新措施，因其“失去了与现实的联系”。他写道：“十年监禁是威胁杀人、非致命性下毒或性侵的最高刑期。”“汉考克先生真的认为不上报曾经去过葡萄牙比大量涉及未成年人的暴力枪支犯罪或性犯罪更糟？这些罪行的最长刑期也不超过七年。”
前保守党议员及前司法部长多米尼克·格里夫(Dominic Grieve)表示，10年的处罚是“错误”、“夸大”和“完全不相称”的。他在今日BBC的节目中说道：“事实是，无论如何没人会得到这样的判决，法院根本不会引入它。”“现在，我认识到政府必须制定严格的规则，并且需要让违规者受到惩罚以执行这些规则。”“但是建议说，如果在希思罗机场降落时在入境登记表格上填写了虚假声明将导致十年徒刑，我认为这是一个错误，因为它被夸大了，这不会发生。”
当被问及新措施的严厉处罚时，沙普斯对BBC表示，那些曾被罚款高达10,000英镑的人将因此无法再撒谎和欺骗新系统。他表示，虚假申报旅行史的最长监禁期为10年，反映出该罪行的“严重”性质。“我认为英国公众将期望对那些逃避酒店检疫的人采取强硬措施。”
沙普斯说，目前每周大约有1300人从33个红色名单国家到达英国，包括葡萄牙、巴西和南非。除了少数允许的原因外，英国目前禁止国际旅行，并且不允许出国或在国内外出度假。
汉考克周二宣布了新规定，他说：“无视这些规定的人们正在使我们所有人面临危险。”
英国将从法律上要求航空公司和旅行公司确保旅客在出发前已经根据新规定注册，如果旅客和航空公司不遵守规定，将对其处以罚款。罚款包括对未能参加新的强制性测试的旅行者处以1,000英镑的罚款，以及未能进行第二次强制性测试的旅行者将处以2,000英镑的罚款以及延长隔离期14天。未在指定的酒店隔离将被处以5,000英镑至10,000英镑的罚款。
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