特朗普：“病毒与我无关”
伍德沃德披露了特朗普收到的、但经常被忽视的早期警告的新细节。
在1月28日的最高机密情报简报中，美国国家安全顾问罗伯特·奥布莱恩(Robert O'Brien)就该病毒向特朗普发出了“令人震惊”的警告，他告诉总统，这将是特朗普总统任期内“对国家安全的最大威胁”。特朗普的头“都要掉出来了”，伍德沃德写道。
奥布莱恩的助手马特·波廷格也同意他的看法，他告诉特朗普，这次流感可能和1918年的流感一样严重。那次流感在全世界造成大约5000万人死亡，其中包括67.5万美国人。波廷格警告特朗普，中国正在出现无症状传播：他被告知50%的感染者没有症状。
当时，美国报告的冠状病毒病例不到12例。
三天后，特朗普宣布限制来自中国的旅行，这是他的国家安全团队建议的——尽管特朗普后来声称他独自支持旅行限制。
然而，特朗普继续公开淡化病毒的危险。二月是个失落的月份。伍德沃德认为，特朗普在被告知这是“一生一次的健康紧急事件”后，错失了重启“领导时钟”的机会。
总统是行政部门，有警告的责任、倾听、计划和照顾，”伍德沃德写道。但在1月28日简报会后的几天里，特朗普利用高调露面的机会将威胁降到最低，伍德沃德写道，“让公众放心，他们几乎没有面临什么风险。”
特朗普2月2日在接受福克斯新闻的超级碗前采访时表示，“我们基本上关闭了来自中国的输入。”两天后，特朗普在他的国情咨文中只提到了病毒，承诺:“我的政府将采取一切必要措施，保护我们的公民免受这一威胁。”
今年5月，当被伍德沃德问及是否还记得奥布莱恩1月28日警告称，这种病毒将是他担任总统期间对国家安全的最大威胁时，特朗普含糊其辞。“不,我不喜欢，”特朗普说，“我相信他说过——你知道，我相信他说过。他是个好男人。”
这本书强调了总统是如何将自己与疫情大流行有关的功绩完全归功于自己，而不承担任何责任。疫情大流行已经感染了600万美国人，在美国死亡的人数超过18.5万。
“病毒与我无关，”特朗普在7月的最后一次采访中告诉伍德沃德，“这不是我的错。”
特朗普知道病毒通过空气传播
2月7日，在特朗普被参议院宣告弹劾罪名不成立两天后，伍德沃德与特朗普进行了交谈，当时他预计会就审判进行长时间的交谈。然而，总统对病毒的关注让他感到惊讶。就在特朗普和他的公共卫生官员说这种病毒是“低风险”的同时，特朗普向伍德沃德透露，就在前一天晚上他与中国国家主席习近平谈到这种病毒。
“它通过空气传播，”特朗普说，“这种是比触摸更艰难控制的。你可以不需要碰东西，对吧？但是空气，你总是要呼吸空气，它就是通过这样传播的。这是一个很棘手的问题。这是一个非常微妙的问题。它甚至比你剧烈的流感还要致命。”
但特朗普在接下来的一个月的大部分时间里都表示，病毒“非常可控”，美国的病例将“消失”。特朗普在2月25日访问印度时表示，这是“一个将会消失的问题”，第二天他预测，美国的病例数“将在几天内降至接近零”。
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