周一(7月13日),据英国媒体报道,最近的两项研究表明,曾经确诊的病患者对于新冠病毒的免疫可能仅可维持几个月。
英国电讯报当日报道称,伦敦国王学院的科学家分析了盖伊和圣托马斯国民医疗服务体系基金会信托(Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation)的90名患者和医护工作者,发现他们免疫系统中的抗体在出现感染症状三周后达到高峰。
在对这类现象的首例纵向研究中,60%的参与者都被发现在感染病毒后产生“猛烈”的抗体反应,但在三个月后仅剩17%。
抗体水平在感染三个月后耗尽23倍,一些患者体内的抗体甚至无法探测到。
英国首相约翰逊此前曾声称抗体测试将是对抗新冠病毒的关键。但现在看来,并非感染过新冠病毒的人就可以永久免疫。
国王学院的这项研究成果还没有接受同行的审核,但已经令新冠病毒感染者可能会再度感染的观点再度增添证据。
另外,慕尼黑进行的一项类似的研究发现新冠肺炎患者康复后有可能二次感染,同样是因为抗体会随时间推移而减弱。
德国施瓦宾医院(Schwabing Clinic)对康复后的新冠病毒患者进行血液测试,发现多数被测试患者的免疫系统制造的抗体会显著下降。
“9名患者中有4名抗体水平大减。”该项研究的领衔研究员Clemens Wendtner表示。
这项研究还对德国首例新冠肺炎确诊者进行了测试,他在1月份染病。Wendtner说:“长期免疫的效果和目前的疫苗策略仍受到质疑。但这必须在此项目的进一步研究中小心观察。”
这些研究结果都与此前中国的研究结果相符,结论是抗体反应不足以建立持久的免疫。重庆医药大学的研究曾经表明,通过感染引入的一种重要抗体——IgG抗体在三个月的时间里平均下降70%。
这些试验结果不仅令感染后就可永久免疫的希望破灭,也暗示着目前研发疫苗成功的因素。
美国医药巨头Pfister本月称,他们制造的疫苗有望成功促进人体发展对抗新冠病毒的抗体。参与试验者显示出比之前感染过病毒的患者产生的抗体水平更高。但很多医生现在相信,疫苗应该不仅可以促进抗体反应。
瑞典和加利福尼亚的研究者都强调T细胞可能在长期对抗病毒的过程中扮演更重要的角色。抗体实在病毒锁住一个细胞前攻击它,而T细胞可以学习杀死病毒和受到感染的细胞。
加利福尼亚拉荷亚过敏和免疫学研究院 (La Jolla Institute )的研究发现,在冠状病毒爆发前T细胞在血液样本中聚集,显示之前像流感之类的其他冠状病毒感染可以提升免疫。
“我们相信最优的疫苗设计应该是可以同时引入抗体和T细胞。”研究中心的Alessandro Sette在路透社的采访中表示。
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