美国新冠肺炎病例或达数千乃至数万例？治疗美国首例确诊病例的医生：病毒已经“不受控制地”传播了几周

　　周五(3月6日)，Amy Compton-Phillips医生回忆了接待第一个感染新冠肺炎的美国病人的情形。第一个感染新冠病毒的美国病人是华盛顿州斯诺霍米什县的一名35岁男子。

　　普洛维登斯圣约瑟夫健康中心(Providence St. Joseph Health)的首席临床官Compton-Phillips表示：“他的病程进入第9天，实际上开始走下坡路，病情开始恶化。”

　　Compton-Phillips说，起初，病人只有普通的感冒症状。但很快他就开始出现呼吸短促和咳嗽。他的X光片还显示出病毒性肺炎。他需要补充氧气，必须接受实验性的抗病毒治疗。

　　病人已经康复出院了。

　　自从他从此次疫情爆发的中心武汉搭乘飞机并于1月15日降落在塔科马国际机场以来，在华盛顿州新冠病毒已经扩散到至少75人。约翰霍普金斯大学编制的数据显示，美国已经有14人死于新冠病毒，其中13人来自华盛顿州，1人来自加利福尼亚州。

　　华盛顿州和当地卫生官员说，其中至少有5人的死亡可以追溯到附近柯克兰(Kirkland)的熟练护理机构生命护理中心(Life Care Center)。周六，金县卫生官员表示，西雅图郊外的这家护理机构约有50名居民和员工出现了“呼吸道症状，或因肺炎或其他不明原因的呼吸道疾病住院”，他们正在接受新冠病毒的检测。

　　公共卫生官员已经在美国确认了至少233个病例，这只是全球超过100600个感染病例的一小部分。但流行病学家和州政府官员说，美国实际的新冠肺炎患者可能有数千人，甚至数万人，因为美国缺乏检测工具，而且美国疾病控制与预防中心(CDC)制定了严格的标准，所以这里的检测受到了限制。

　　Compton-Phillips说，医生、护士和其他一线工作人员都在实时观察疫情的爆发，他们都说“这就要来了”。

　　“不是如果，而是什么时候。我们最好现在就准备好，”她说。

　　全球传播

　　世界卫生组织官员正在把注意力从中国转移到中国境外，中国的企业已经开始重新营业，过去两周以来，新增新冠肺炎病例的增长有所放缓。上周，世卫组织将其对冠状病毒的全球风险评估提高到“非常高”——这是该组织发出的最高警告。

　　世界卫生组织的数据显示，截至周四上午，中国以外已经至少有74个国家有确诊病例，累计达14,768例，而1月21日时仅扩散至3个国家，总共只有4例确诊病例。

　　“就传播和影响而言，我们处于最高警戒级别或最高风险评估级别，”世卫组织突发卫生事件规划执行主任Mike Ryan2月28日在新闻发布会上称。“醒醒吧，这是对地球上每一个政府的现实检验。

　　做好准备。这种病毒可能正在传播，你需要做好准备。你对你的公民有义务，你对世界有义务做好准备。”

　　Compton-Phillips说，一些一线工作人员此前在谈到这种病毒在美国蔓延时一直在说“如果”，直到两周前，伊朗和意大利突然出现了与中国没有已知联系的病例。

　　然后，“我们开始说，‘什么时候’，”她说道。

　　Compton-Phillips说，卫生系统将需要考虑从何处采购防护服、口罩和手套等基本用品。她说，他们已经开始在“柜台后面”为病人戴口罩，以帮助保护他们。

　　“一箱箱的口罩都被搬走了，”她说。

　　世界卫生组织官员说，恐慌性购买和囤积医疗用品将危及生命，并对全世界的防护装备储备造成“严重和日益严重的破坏”。世卫组织在周二的一份声明中说：“由于手套、医用口罩、呼吸器、护目镜、面罩、防护服和围裙等物资供应有限，医生、护士和其他前线工作人员的医疗设备严重不足。”

　　防护设施严重不足 社区传播开始出现

　　当华盛顿州的第一个病人出现接受检测时，Compton-Phillips说医院采取了一种“过度”的方法。

　　她说：“在没有其他证据之前，我们会假定是新冠病毒，所以我们会给他们戴上口罩，把他们隔离起来。”她补充说，在把第一个病人转移到适当的隔离病房时，“我们让他在这个特殊的轮床上，周围包着塑料，这样他就不会污染任何东西。”

　　但那是一个多月前的事了。约翰霍普金斯大学的数据显示，自那以来，截至周五上午，美国至少17个州的确诊病例已增至233例。数周以来，美国的大多数病例都可以追溯到在武汉的旅行、在日本海岸被隔离的钻石公主号游轮，或者与这些人的密切接触。

　　然而，自上周末以来，一切都变了。据该州卫生官员说，目前美国有20多起人传人病例，其中许多已被证明是在社区内公开传播的，而且情况似乎正在变得更糟。

　　州和地方卫生部门已经证实，在加利福尼亚州、华盛顿州、纽约州和北卡罗莱纳州都出现了社区传播病例。在北卡罗莱纳州，一名妇女在前往华盛顿的途中感染了新冠病毒，这似乎是美国首例与国内旅行有关的感染。

　　检测和隔离工作不到位，病毒已不受限制地传播了几周

　　Compton-Phillips说，部分原因是疾控中心迟迟没有向当地卫生机构提供检测工具，而且不愿对没有去过中国武汉的患者进行检测。

　　“我们一开始遇到了真正的挑战……我认为这是我们看到病毒在全国范围内出现的原因之一，因为我们根本不知道它已经袭击了我们的海岸。”她还补充说，随着检测的扩大和实验室发现以前隐藏的新病例，病例数量还会上升。“我认为这种病毒已经在美国传播了几周了。到目前为止，这种病毒一直在肆无忌惮地传播。”

　　一些医院还没有对每个接受检测的人制定严格的隔离程序，一些州的官员甚至开始放宽对检测呈阳性患者的医院隔离程序。纽约一名女子在曼哈顿的家中接受自我隔离。州卫生官员说，在医生们要求疾病预防控制中心对一名加州女性进行检测时，她并没有被隔离。由于她没有去过武汉，也没有和任何去过武汉的人联系过，所以她经常在社区里走动。

　　新罕布什尔州官员周二说，该州一名自我隔离的患者违反了规定，在周五晚上参加了一个私人活动。在德克萨斯州，疾病控制和预防中心错误地释放了一名被强制隔离的游轮乘客，他后来被检测出病毒阳性。

　　测试延迟

　　上周，加州州长Gavin Newsom说，该州目前正在监测超过8,400人的冠状病毒感染情况。随着这种新型病毒的规模在美国不断扩大，联邦官员放松了限制当地临床医生对患者进行检测的指导方针。此前，这些限制导致检测工作遭到延误。

　　疾病控制与预防中心的官员说，在疫情爆发的早些时候，CDC向全国各地的公共卫生实验室发送了检测试剂盒，但这些试剂盒存在问题，而且可能不准确。由于当地的临床医生不能依赖检测包，一些人不得不将样本运送到有能力进行检测的实验室，比如亚特兰大的CDC实验室。

　　Compton-Phillips表示：“我们的一些检测正在送往亚特兰大的疾控中心，需要一段时间才能返回。第一批病人只用了一两天。现在看来，要用一个星期的时间才能得到检测结果。”

　　Compton-Phillips说，这些延误意味着医生和护士需要像对待病人一样对待他们，直到结果出来，这对病人和医疗服务提供者都是一种负担。

　　然而，2月28日，疾病控制与预防中心国家免疫和呼吸疾病中心主任Nancy Messonnier博士宣布，疾病控制与预防中心正在推出新的检测方法。她说，这一举措将提高该国快速识别和治疗新冠肺炎患者的能力。私人实验室Quest Diagnostics和Lab Corp.下周都将能够测试标本。

　　她说，他们的目标是让每个州和地方的卫生部门都能在下周末之前进行自行检测。