研发自动驾驶汽车硬件和软件的初创企业Aurora将通过与特殊目的收购公司Reinvent Technology Partners合并上市。该交易预计将于今年完成，合并后的公司将拥有25亿美元现金。
Aurora联合创始人兼首席执行官克里斯•厄姆森表示:“这对我们来说是自然而然的下一步。”“这将释放我们所需的资金，让Aurora自动驾驶成为一项大规模服务。”一旦完成交易，Aurora将在纳斯达克上市，股票代码为AUR，估值为110亿美元。
厄姆森在2013年至2016年期间负责运营Alphabet旗下Waymo公司的自动驾驶汽车项目。
Aurora的合作伙伴包括丰田(Toyota)、优步(Uber)、卡车制造商沃尔沃(Volvo)和Paccar, Aurora的目标是广泛的汽车、快递服务和移动公司。其目标是使车辆实现4级自动驾驶，这意味着车辆在路上行驶时不需要人工交互。
Aurora预计到2023年底将其技术整合到沃尔沃和Paccar非公路8级卡车中。由于这些卡车可以在街道和高速公路上自动行驶，它们将为Aurora创造持续的收入。
虽然这种商业模式很有吸引力，但要将这种承诺变成现实，并真正解决4级自动驾驶的复杂性是一个巨大的挑战。自动驾驶汽车的商业化比几年前许多人预测的要困难得多。
一些公司，如优步技术，已经放弃了内部开发系统。优步将其自动驾驶汽车业务卖给了Aurora，而Zoox等其他公司则卖给了亚马逊。Waymo仍然是最引人注目的领跑者，它在亚利桑那州运营着一支公共自动驾驶车队。
厄姆森从事这项技术已近15年，包括长期领导谷歌自动驾驶汽车项目。
“我们明白这个问题有多难解决，”他说。“我们花了四年时间为这项技术奠定基础。现在是时候过渡并实现它了。”
一旦Aurora上市，投资者会接受它吗？尼古拉(Nikola)、Lordstown Motors和Canoo等一些电动汽车公司与SPAC达成的交易导致股价极度波动，美国证交会(SEC)也在调查这些公司是否误导了投资者。
Reinvent Technology Partners联合创始人兼董事马克•平卡斯(Mark Pincus)表示，公司之所以投资Aurora，是因为该公司是行业“明显的领导者”。
“对我们来说，加入其中是显而易见的，”他说。“它代表了我们在自动驾驶汽车市场寻找的一切。”
Aurora估计，全球卡车运输、最后一哩配送(Last-mile Delivery)和打车市场的总价值为9.4万亿美元。简而言之，它们代表着一个巨大的机遇，这也解释了为什么通用汽车(GM)、特斯拉(Tesla)和大众(Volkswagen)等汽车制造商正在投资数十亿美元开发自动驾驶汽车。
厄姆森说他的目标是让自动驾驶汽车成为现实，这样他的儿子就不需要去考驾照了。今年晚些时候，厄姆森的儿子就要满18岁了。他现在已经拿到了初学者驾照，而他的父亲也朝着让无人驾驶汽车上路的目标又迈进了一步。
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