长城币是当代中国流通币与流通纪念币的开山鼻祖，可称之为试机币。1979年6月15日中国人民银行总行指令沈阳造币厂设计试铸长城流通币。同年12月6日中华人民共和国国务院正式批准，中国人民银行投产发行，属第三套人民币流通辅币。
从 1980年至1986年，中国共发行了7套长城流通硬币。长城硬币为壹元，五角，两角，一角共四枚。除了1980年、1981年、1983年、1985年曾大批量发行、面对社会公开发行外，其他年份的长城流通硬币发行量不大，均在海外流通，经过20多年的消耗，在国内的存量少之又少，尤其是1986年版，发行时就只有660万套。
壹元长城币是新中国成立以来将地形图案用于硬币上的起始，80年起至06年，一共发行了七个年号。随着科学技术的发展，造假技术也在突飞猛进，从以前的翻沙浇铸到现在采用的机械冲压，不断使辩伪难度加大。为了使新的爱好者避免不必要的损失，在此谈谈我个人心得，与各位同好共勉。首先从图案、材质我们可以区分出它们的真假来。具体方法如下：
1、使用十倍以上放大镜观察正面长城图案;左下最大烽火台上的城垛真币砖缝隙清晰，而假币无砖缝或即使有但也较浅无立体感。
2、长城币图案通道中间拐弯处有一台阶，真币清晰可见四级阶梯;而假币阶梯线条模糊粘连在一起。
3、壹元的上部有一排树林，真币可清楚数出十棵来。假币至少有一;二棵被隐去而无法看出十棵来。
4、真币采用镍合金材质，不会变色。而假币为降低成本采用铜心镀烙，时间一长就会变黄。
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