据澳大利亚广播公司报道，一份泄露的内部报告称，历史悠久的珀斯铸币厂(Perth Mint)将向中国出售稀释或“掺杂”金条，然后加以掩盖，可能面临价值90亿美元的金条召回。
Four Corners发现了一些文件，记录了西澳政府所有的铸币厂决定在2018年开始给黄金“掺杂”，以及该公司如何向其最大客户隐瞒证据，以保护自己的声誉。
尽管这些黄金仍高于更广泛的行业标准，但报告估计，运往上海黄金交易所(SGE)的多达100吨黄金可能不符合上海严格的银含量纯度标准。
一位不愿透露姓名的珀斯造币厂内部人士表示，这是“最高级的丑闻”。如果他们的身份被泄露，他们可能会面临5年的监禁。
“我不知道我是否见过这么大的，”他们说。
(截图自澳大利亚广播公司)
该铸币厂是世界上最大的新开采黄金加工商，也是珀斯最著名的旅游景点之一，以生产纪念币而闻名。珀斯铸币厂还是世界上仍在生产中的最古老的铸币厂，其历史可追溯到十九世纪中期的淘金时代。
仅去年一年，它就卖出了203亿美元的黄金。它是世界上唯一一家有政府担保的铸币厂。
但近年来，这家拥有124年历史、官方名称为黄金公司(Gold Corporation)的机构一直受到一系列丑闻的困扰。
西澳总理马克·麦高恩(Mark McGowan)担任铸币厂部长，任期四年，直到2021年3月。
在黄金中掺杂
黄金掺杂在一定程度上是业内公认的做法，并不违法，但对精炼商来说风险很高，因为它会添加银或铜等杂质，降低金条的质量。
微量的这些金属是允许的，但珀斯铸币厂的计划——保持在99.99%的行业标准之内——只留下了微小的误差幅度。
2018年，该铸币厂开始给黄金掺杂作为一种节约成本的措施，预计每年可节省多达62万美元，这只是其年销售额的一小部分。
在两年之内，这种省钱的愿望将铸币厂置于可能是澳大利亚历史上最大的黄金丑闻之一的中心。
从一开始就有麻烦的迹象。报告称，就在掺杂事件发生几个月后，精炼厂工作人员发现，银和铜的含量可能超过了上海黄金交易所允许的水平。
尽管如此，精炼厂的工作人员仍继续在黄金中掺杂。
损害控制
掺杂计划于2021年9月开始瓦解。上海黄金交易所称，两根金条含银量过高，不符合其规格。
由于担心对其声誉造成重大打击，在收到投诉的同一天，该铸币厂就下令进行内部调查。
调查清楚地表明，如果上海黄金交易所将其公之于众，风险将有多大。
这份内部报告称:“如果上海黄金交易所——黄金公司的主要交易所客户——公开表示，他们与黄金公司的金条存在问题……负面公开声明对业务的影响可能非常重大。”
然后，它揭示了问题的严重性。
报告称:“根据对数量的平均理解……上海黄金交易所有可能召回多达100吨的库存进行替换。”
按照目前的金价，回购这些黄金需要87亿美元。然后，它需要被运回珀斯，重新铸造，才能再次出售。
对铸币厂来说，为如此规模的召回筹集资金也很困难，可能需要西澳纳税人的支持。
上海黄金交易所“被误导”
当珀斯铸币厂回去检查客户投诉中心的两根金条时，发现其中一根被其精炼厂“标记为红色”。
金条的纯度测试(即“化验”)未能达到上海黄金交易所对银的严格标准，但仍高于关键的99.99%纯度。
但这不仅仅是一个批次的问题，这意味着在为期三年的掺杂计划中，大多数金条都可能不符合上海的标准。
至关重要的是，该铸币厂没有将这一信息分享给其最大的客户。
该报告称，在2021年9月30日的一次会议上，时任首席执行官理查德·海耶斯(Richard Hayes)就是否应该将不合格和合格的检测结果都送到上海征求了意见。
报告称:“首席执行官证实，只会向客户提供符合要求的检测方法，而更广泛的举证责任将留给上海黄金交易所来证明不合规。”
在发现测试失败的当天，铸币厂立即停止了黄金掺杂计划。
治理和透明度倡导者Serena Lillywhite表示，所有的测试结果都应该发送到上海黄金交易所。
她说:“我认为这可以被描述为一种掩盖，因为(铸币厂)可以选择披露所有信息，但实际上他们选择不这么做。”
“他们选择了一定数量的信息，这些信息对他们的声誉和商业行为的杀伤力可能较小。”
铸币厂内部人士对此表示赞同。
“如果他们通过上海黄金交易所交易不合规的金条，他们将失去认证。”
就在这场危机发生的同一周，海耶斯宣布因病将提前退休。他没有回应Four Corners的问题，也没有回应采访请求。
珀斯铸币厂证实，它确实收到了一位客户关于少量1公斤金条的投诉，但“由于中国政府限制从中国出口黄金，该客户没有退回金条……因此，该客户的担忧无法得到证实”。
该公司表示，自2021年底以来，其精炼方法得到了加强，现在致力于实现高于行业平均水平的纯度标准。
声誉与信任
最终，上海黄金交易所选择不公开投诉，并接受铸币厂对质量的保证。该铸币厂同意，未来所有金条都将附有化验证书送到上海黄金交易所。
对铸币厂声誉的长期损害要大得多。
“你可能会让市场上的黄金买家说，‘我们能相信珀斯铸币厂的任何东西吗?包括金币，金条，任何东西?’”这位知情人士说。
“这首先是因为系统管理不善和精炼方面的无能。但一旦他们查明了，他们就知道自己在做什么。他们采取了深思熟虑的行动，以确保此事不会传出去。”
这是该铸币厂遭受的最新丑闻，此前该铸币厂于2020年因从巴布亚新几内亚一名被定罪的杀手手中购买黄金而接受伦敦黄金市场协会(LBMA)的调查。
在巴布亚新几内亚的黄金被曝含有汞，并在童工的帮助下开采后，该铸币厂被迫采取了一项“纠正行动计划”。
该铸币厂保留了其认证，但LBMA表示，“如果有新的信息……可以获得”，它“保留重新审视”这一问题的权利。
另一件令造币厂头疼的事是金融犯罪监管机构AUSTRAC正在对该铸币厂是否遵守澳大利亚反洗钱法进行调查。
它可能面临巨额罚款，可能高达数亿美元，就像近年来对澳大利亚银行和赌场征收的罚款一样。
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