周四(12月23日)美原油微涨，前两日油价强劲反弹，受到Omicron担忧降温及美国消费者信心改善的支撑。与此同时，伊核谈判已经濒临结束，也对油价有一定的支撑，油价日内有望冲击三连阳。
美国年末消费者信心进一步改善，今年经济料强势收官
美国消费者信心在12月进一步改善，表明尽管疫情反扑，且财政刺激减少，但经济在2022年仍将继续扩张。
世界大型企业研究会周三的调查显示，在未来六个月中，更多消费者计划买房、购买机动车和主要家用电器等大件商品，以及度假。通胀担忧有所缓解，家庭对劳动力市场仍持乐观态度。这可能有助于支撑消费者支出，尽管政府给家庭的补贴正在减少。
周日，美国总统拜登的1.75万亿美元国内投资计划，即《重建更美好未来法案》遭遇挫折，温和派民主党参议员曼钦(Joe Manin)表示，他不会支持该议案。议案旨在扩大社会保障网络，应对气候变化。这导致经济学家大幅下调了美国明年的增长预期。
“消费者看好2022年，”Navy Federal Credit Union经济学家Robert Frick表示，“这进一步证明，消费者支出将继续增长，并成为推动经济扩张的主要因素。”
世企研周三公布，12月消费者信心指数升至115.8，预估为110.8。11月数据被上修为111.9，前值为109.5。
消费者对当前企业和劳动力市场状况的评估变化不大，但他们对收入、企业和劳动力市场状况的短期前景是乐观的，世企研认为这“为2022年初的持续增长铺平道路。”
消费者对未来12个月的通胀预期从逾13年高位的7.3%降至6.9%。12月劳动力市场差值从44.7下滑至42.6，但仍处于高位。该指标根据受访者对就业机会充足还是难得的看法得出。
美国国安顾问沙利文称与伊朗的核谈判可能在几周内结束
美国国家安全顾问沙利文周三表示，美国及其合作伙伴正在讨论与伊朗进行核外交的时间框架，并补充说目前与德黑兰的谈判可能在几周内结束。
“我们没有公开在日历上圈定一个日期，但我可以告诉你，我们正在闭门会议上讨论时间框架，它们并不长，”他在访问以色列期间对记者说。
当被要求详细说明时间表时，沙利文说：“几周。”
以色列长期以来一直暗示，如果其认为外交手段已陷入死胡同，它可能会对其死敌伊朗采取先发制人的打击。外交手段目前集中在伊朗和世界大国在维也纳就恢复2015年核协议进行的进展缓慢的会谈。
但是，安全专家们一直怀疑以色列是否拥有独自有效阻止伊朗核计划的军事能力，也怀疑华盛顿是否会支持其行动。
沙利文说，美国仍然认为，“外交、威慑和施压”仍然是防止伊朗获得核武器的最佳途径。
南非Omicron研究为圣诞节带来希望，世卫称需谨慎看待任何结论
南非的研究数据周三提供了关于Omicron变体严重性的一线希望，但世界卫生组织(WHO)官员警告说，随着该病毒株在全球的传播，现在得出确定的结论为时过早。
上个月在非洲南部和香港首次发现Omicron毒株。初步数据表明，它对之前开发的疫苗具有更强的抗药性。
但是南非国家传染病研究所(NICD)的一份研究暗示，与Delta毒株相比，感染Omicron的人最终住院的可能性小得多。
该研究说，南非豪登省的新冠病例数似乎也达到了高峰，那里是Omicron首次出现的地方。
这项研究还没有经过同行评议，它将南非10月和11月的Omicron数据与4月至11月的Delta数据进行了比较。
“在南非，流行病学调查显示：Omicron的感染程度没有那么严重，”NICD教授Cheryl Cohen说，“令人信服的是，整体而言我们的数据确实表明一种积极的情况，即与其他变体相比，Omicron的严重程度有所降低。”
但研究指出，由于南非的大多数人以前都感染过新冠，他们可能具有更高的免疫水平。
伦敦帝国理工学院的研究支持了这一正面消息，该研究称Omicron患者需要住院的风险比Delta患者低40%到45%。
然而，WHO新冠疫情技术负责人Maria van Kerkhove说，WHO还没有足够的数据来得出确定结论，相关数据仍很“混乱”。
WHO的欧洲区域主任Hans Kluge在布鲁塞尔称，需要三到四周的时间来确定Omicron的严重程度。他说，Omicron很可能在几周内成为欧洲的主要病毒株。
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