周三(12月8日)美原油波动不大，此前两个交易日两连涨，因消息显示Omicron致病症状可能较轻，而且石油需求尚未受到Omicron变种的重大冲击，市场担忧情绪因此降温。不过美国政府下调了截至2022年底的原油价格预测。
早期研究显示Omicron致病症状可能较轻
南非总统周一表示，新冠病毒在该国的传播速度比以往任何时候都快，这表明新的Omicron变异株正在推动大流行，但有早期迹象表明，Omicron可能不像其他病毒变体那么容易导致重症。
比勒陀利亚一家大型医院综合体的研究人员报告称，他们的新冠病毒患者比以前收治的患者病情要轻得多，其他医院也存在同样的倾向。他们说，事实上，他们的大多数新冠患者都是因为其他原因入院的，并且未呈现新冠症状。
但科学家告诫称，不要在症状较轻这个潜在好消息上寄托太多希望，也不要轻信可能的坏消息——早期证据证明，先前感染带来的免疫力对奥密克戎作用有限。该变异株是上个月才发现的，专家还需要更多的研究才能有把握地谈论它。除此之外，新冠病毒的真正破坏力并不总是立即出现，住院和死亡人数往往远远晚于最初的暴发时间。
约翰斯·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的流行病学家艾米丽·S·格利博士在谈到该变异株导致的症状较轻的迹象时说，“如果的确如此，那也不会令人感到惊讶，但我不确定我们现在就能得出结论。”
当地时间7日，世卫组织发布新冠肺炎每周流行病学报告。报告指出，已有57个国家和地区出现Omicron毒株，大部分病例与旅行相关。
世卫组织表示，目前很多国家主要流行的毒株仍是德尔塔毒株，尤其是欧洲和美国，现在还无法确定Omicron毒株对全球疫情的影响。
石油需求尚未受到Omicron变种的重大冲击
在11月下旬首次发现了Omicron变体之后，油价重挫进入熊市，
“关键的问题是未来几周还会有多少出行限制” Amrita Sen，咨询公司Energy Aspects Ltd.的首席石油分析师接受彭博电视采访称“有很多被压抑的需求。”
从全球范围来看，航空客运能力最近几乎没有变化。航空旅行情报公司OAG的数据显示，在截至12月6日的一周，该指数仅比前7天下跌0.5％。在南非，Omicron的震中，航班预订量居低不下，道路使用量保持稳定。
目前，主要的限制措施仍然仅限于少数几个石油消费不高的国家。根据TomTom Plc的数据，奥地利在最新一轮疫情爆发前就已经封锁，维也纳的交通量已经降至8月份以来的最低水平。在萨尔茨堡，近期数据为1月份以来最低。
根据美国能源信息管理局的数据，在疫情爆发前，南非每天消耗约55万桶石油产品。奥地利每天消耗约28万桶原油。
美国下调石油需求和油价预测
由于新冠病毒omicron变异毒株爆发引发了各种出行限制措施，令全球石油需求受到短期冲击，美国政府下调了对截至2022年底的原油价格预测。
根据《短期能源展望》报告，美国能源信息管理局将全球基准原油布伦特原油和美国基准原油期货的价格预测从先前的预测水平都下调了近2美元/桶。该机构还下调了第四季度和第一季度的石油和液体燃料需求预期，同时提高了对OPEC+和美国石油产量的预期。
这份报告发布之际，拜登政府继续专注于降低汽油价格，并且OPEC刚刚决定按计划提高石油产量。鉴于omicron变异毒株对石油需求的影响存在不确定性，OPEC为临时修改产量计划留下了灵活性。
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