在距离圣诞假期不到3个月之际，企业已经在为库存短缺和疯狂的价格做准备。
零售商们总是说，“黑色星期五”之所以叫这个名字，是因为感恩节后的假日购物狂潮是他们开始盈利的时候。但在新冠大流行的颠倒世界中，这一天可能会是许多国家陷入赤字的一天。
快时尚品牌H&M和Boohoo周四都发出警告称，由于供应链成本和瓶颈，它们的利润将受到影响。这突显出该行业面临的问题，因为供应链问题推高了成本，导致企业缺乏产品。
在美国和欧洲拥挤的港口连续几个月进口创纪录的货物之后，航运公司几乎没有空闲的能力来将假日订单添加到供应链中，供应链中塞满了封锁后重新开放的订单。
标准普尔全球市场情报公司的一份新报告发现，面对一个不堪重负的供应链，那些尚未为假日季储备物资的公司将会发现，现在这么做很难，而且成本高昂。
在正常情况下，10月份是向美国发货最繁忙的月份，因为各家公司在黑色星期五之前要囤积大量库存。但今年，随着世界经济从死气沉沉的停滞转向重新启动时的全速冲刺过程中，通常的行事方式正在失灵。
“那些没有计划或没有适应这种新的超长交货期供应链环境的公司，货物可能会被滞留在船上，”报告作者、标准普尔全球研究公司供应链分析师Eric Oak说。
这一紧缩时期始于2021年3月，当时美国的进口数量达到历史最高水平。自那以来，进口一直保持在同一水平，表明全球供应链已接近最大产能——根据Oak的说法，美国长滩和洛杉矶的港口已经满负荷运转——所以即使公司想在假期前把货物运进港口，也几乎没有办法增加供应。Oak说：“供应链 拥堵肯定在加剧。”
这个瓶颈正在公司的仓库里显现出来，很快就会体现在商店的货架上。
“我们无法满足某些产品类型的需求。一方面是由于供应商的生产，另一方面是由于港口的运输和拥堵，”H&M首席执行官Helena Helmersson告诉《金融时报》。
然而，H&M和Boohoo绝不是唯一寻求供应链放松的公司。玩具公司正在努力寻找运输能力，以满足消费者的需求。国际航运商会(International Chamber of Shipping)和其他运输组织在致各国元首的信中表示，在目前的工作条件下，全球供应链面临崩溃的风险。
由于需求超过供给，航运公司正从中受益。运费处于历史高位，今年以来从中国到美国西海岸的基本航线上涨了83%。对欧洲的进口涨幅更大，自去年12月以来增长了134%。运费还在继续上涨：自7月底以来，中国境外的运费上涨了10.4%，截至9月24日的一周又上涨了2.5%。
报告发现，供应链中断的真正赢家将是那些在10月份能够增加出货量、而不是平衡全年供应的航运公司。航运巨头马士基对英国《金融时报》表示，由于供应链中断加剧，该公司预计本季度利润将破纪录。
这反过来又会导致通货膨胀。据CapitalQ追踪的数据显示，第三季度公司财报和业绩指引会议中提到通胀的次数同比增加了74%，而对通胀的讨论往往会引发通胀。
“企业在谈论通胀，并预期通胀，不幸的是，这几乎是一个自我实现的循环，如果每个人都认为通胀会发生，它就可能发生，”标普分析师Oak说，他指出，通胀上升不是“何时”的问题，而是“有多糟”的问题。
然而，并非所有产品的价格都将上涨。标普在观察了3000家各行业的公司后发现，7月和8月的鞋类进口同比增长278%，使它们成为库存最好的企业，也因此为假日拥堵做了最好的准备。沃尔玛(Walmart)和好市多(Costco)等日用百货公司则处于另一端，同期进口下降了近80%。
不过，零售商也有一些好消息。随着圣诞节的到来和结束，预计通胀也会如此。美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)以及欧洲央行(ECB)、日本央行(BoJ)和英国央行(BOE)的官员都表示，推高通胀的供应链中断只是暂时的。据Oak称，货运公司已经注意到，2月1日的中国农历新年将会缓解货运中断。
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