随着美国大流行死亡人数接近30万这一令人震惊的新里程碑之际,第一批冷链运输的COVID-19疫苗在当地时间周日(12月13日)运抵了美国各地的分发点。
首次获得美国食品和药物管理局(FDA)批准的辉瑞公司疫苗,开启了美国历史上最大的疫苗接种行动——卫生官员希望美国公众能够接受接种,尽管一些人最初表示了怀疑或担忧。预计从周一开始,医护人员和养老院居民将接受注射。
快速运输是疫苗的关键,特别是这种疫苗必须在零下94度左右的极低温度下储存。周日早些时候,辉瑞的工人们——穿着荧光黄色的衣服,戴着安全帽和手套——抓紧时间把小瓶装进箱子里。他们扫描了包装,然后把它们放入装有干冰的冷冻箱中。
随后,这些疫苗从辉瑞位于密歇根州Portage的工厂被运往位于密歇根州大急流城的杰拉尔德·福特国际机场。第一架货机在机场官员所说的“欢庆”气氛中起飞。
“这是历史性的一天,”Richard W. Smith说,他负责联邦快递在美国的业务,该公司正在向全国各地的配送点运送大约630份疫苗。联合包裹运送服务公司也运送了一部分疫苗。
对大急流城机场的联邦快递快递员Bruce Smith来说,协助运送疫苗具有特殊意义。他的姐姐Queen在5月份感染冠状病毒后去世。在他通过视频聊天看到她之后的一天,她被送进了乔治亚州的医院,之后他们再也没有说过话。
“我想,能有一个家庭成员参与到这么大的计划中来,她一定会欣喜若狂的,”58岁的Smith的侄子,也就是Queen的儿子也生病了,还在接受类似中风的治疗。“这非常、非常重要。”
在GPS传感器的跟踪下,最初的运送预计将包含大约300万剂,随后还会有更多。联邦官员说,辉瑞公司的第一批疫苗将分批运抵145个分配中心,另外425个地点将于星期二运抵,剩下的66个地点将于星期三运抵。与德国合作伙伴BioNTech共同研制的疫苗的剂量是根据每个州的成人人口发放的。然后各州决定谁先接种。
在加州,医护人员将是首批接种疫苗的人群之一,该州的卫生官员正在优先考虑那些有足够储存能力、为高危人群提供服务并有能力迅速为人们接种疫苗的医院。
初步调查发现,即使是一些卫生保健工作者也不想成为第一个接种的。宾夕法尼亚州医疗保健巨头UPMC领导疫苗工作小组的Graham Snyder医生估计,一旦提供疫苗,大约有一半的员工愿意接受。
但许多卫生官员预计人们的热情还会高涨。
“有人认为,如果他们可以接种疫苗并具有免疫力,他们也许就不必那么害怕来工作了,”在路易斯安那州和密西西比州有40家医院的Oschner卫生系统的医院质量医疗主任Sandra Kemmerly表示。她说,获准参加第一轮注射的员工会收到短信和电子邮件,要求他们安排首次注射的时间。目前已储备了足够的疫苗,以便每个接种第一剂疫苗的人在几周后可以注射所需的第二剂疫苗。
两名知情人士证实,美国政府高级官员最早将于本周获得冠状病毒疫苗,其中包括一些与特朗普总统和彭斯副总统关系密切的白宫官员。
美联社和NORC公共事务研究中心的一项调查发现,大约一半的美国人希望尽快接种疫苗。三分之一的人还不确定,而剩下的人则表示不感兴趣。有些人只是笼统地反对疫苗。另一些人则担心疫苗是仓促推出的,想看看疫苗的推出情况如何。
上周五批准辉瑞疫苗的FDA局长斯蒂芬·哈恩(Stephen Hahn)反复强调,FDA的决定是基于科学,而不是政治,尽管白宫威胁称,如果疫苗在周六之前未获批准,将解雇他。
“曲线行动”的首席科学顾问Moncef Slaoui博士周日接受福克斯新闻采访时表示,他“非常担心”某些圈子对疫苗的怀疑。
“不幸的是……我们所做的工作有多彻底、多科学、多真实,人们却认为我们走捷径,这两者之间存在混淆……”Slaoui说,“我可以向你保证,没有发生过这样的事情,我们遵循的是科学。”
他把Moderna和阿斯利康等几家制药公司研制疫苗的工作称为“科学、学术界、行业生态系统和美国政府共同努力的一项了不起的成就”。
虽然疫苗被认定是安全的,但英国监管机构正在调查几种严重的过敏反应。FDA的指示告诉供应商,不要给已知有严重过敏史的人接种。
一个专家小组将在周四对Moderna疫苗进行评估,预计不久之后将允许公众使用。
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