脱欧谈判进行8个月后进入关键周,英国首相鲍里斯·约翰逊证实正在推动立法,改写去年脱欧协议的部分内容,并计划本周在上议院举行关键投票。他也要避免在脱欧协议的修正期间,与自行宣布“胜选宣言”的民主党人拜登出现裂痕。
约翰逊与欧盟委员会主席冯德莱恩(Ursula von der Leyen)上周末通过电话联络,为达成11月15日最后期限之前的贸易协议铺平道路。英国首席谈判代表David Frost与欧盟首席谈判代表Michel Barnier将在未来几天努力消除他们在伦敦的分歧。但即使这么做,英国议会中发生的情况也可能使双方关系进一步恶化,并且仍然有可能会破坏协议。约翰逊在周日(11月8日)接受美联社(AP)采访表示:“议会时间表已经出炉,《内部市场法案》对英国脱欧后的经济运转至关重要。”
他说道:“达成脱欧协议是必须完成的事情,谈判内容和大纲都很清楚。如果可以的话,我们只需要让欧盟去做就行。”但随着时间推移到11月15日,双方都说是达成脱欧谈判的最后期限,如果要由各自的议会按时批准,那接下来将可能以4种方式呈现。
美联社援引欧盟官员所说,最有可能发生的情况就是,谈判再进行一周后,可能会推动双方在协议上有更多共识,但结束时还不足以讨论到达成协议。如果大部分工作能在1月1日之前完成,那将使各国领导人有选择权去处理1至2个未解决的问题。
另种可能就是,即使双方都不愿意妥协,造成谈判破裂。再者就是双方同意将谈判期限延长至11月底,甚至到12月。本周达成协议也是另种可能,但由于渔业争议持续升温,过度政治化已经使得这课题无法在谈判桌上解决。
彭博社报道,《内部市场法案》之所以会引起争议,是因为它将赋予英国部长们权力,单方面改写英国脱欧后与北爱尔兰的贸易规则,这是与欧盟协议过程中最大的问题。英国政府表示,该法案可能以“特定且有限的方式”违反英国法律。尽管上议院很可能删除最具争议性的条款,预计约翰逊也不会选择退缩。一名英国官员指出,英国政府在上议院面对严重的挫败,但他们计划在法案退回下议院时,继续为推翻变化而斗争。
欧盟目前正就《内部市场法案》对英国采取法律行动,欧盟各国领导人都要求约翰逊放弃与北爱尔兰贸易有关的争议性条款,并称这是需要为更广泛的协议付出的代价。英国政府推动立法的决定本身不会使脱欧谈判脱离轨道,但是英国政府在议会和对外界的回应,将会加剧双方的不信任,进而给谈判蒙上阴影。
事实上,约翰逊不单需要担忧欧盟的反应,还需要避免与拜登产生裂痕,因为9月时拜登就曾因该法案而表达愤怒,期间还包括美国国会4名成员的反对。他们警告约翰逊说,未来任何英美贸易协定都将取决于维护北爱尔兰的和平进程,并且美国会努力阻止谈判重新围绕到北爱尔兰的课题上,但显然英国政府已经碰触到这底线。
拜登此前在推特写道:“美国绝对不允许带给北爱尔兰和平的《耶稣受难日协议》(Good Friday Agreement)成为英国脱欧谈判的受害者。美英之间存在的任何贸易协议,都必须取决于对此协定的尊重。”
面对拜登的严正抗议,英国外交大臣多米尼克·拉布(Dominic Raab)否认与美国有冲突。他说道:“我有信心英国在与北爱尔兰相关的法案上,能够以不破坏和平关系的前提下进行。英国政府已经向拜登团队做出保证,我们无意破坏北爱尔兰的和平进程。”
他补充道:“我相信我们将以正确的方式解决所有问题,尽管英国政府认真听取美国的意见,但并不会改变对《内部市场法案》的战略。美国人寻找的是未来贸易机会,包括在新冠疫情和气候变化的合作。”
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