美国经济加速增长？怀疑论者可不这么认为
近期公布的美国经济指标大多表现糟糕，包括连续两次非农、零售销售等一系列重要数据。2014年美国经济的疲软开局对于华尔街的怀疑论者并不奇怪，他们预计今年美国经济增长再次显现平庸。
美国1月零售销售数据是最近的一个证据。糟糕的天气对经济增长带来了负面影响。消费者并没有雄厚的财务实力来推动经济达到一个新的高度，企业同样在投资和招聘上没有使出全力。
皮尔庞特证券(Piepont Securities)首席经济学家Stephen Stanley表示，“我听到的所有事情似乎都是去年年底美国经济势头在增长，但我没有看到许多证据。”他称周四公布的零售报告是“十足的灾难”。
在这份零售报告公布后，许多经济学家下调了一季度GDP增速。MarketWatch调查的经济学家预计经济增速将从2.3%降至2%。
美国经济本不应该以这种方式开启2014年的。进入2014年，绝大多数经济学家认为，在结束金融危机四年以后，美国经济或许终于准备摆脱低速增长的枷锁。
但是对于怀疑论者而言，他们早已听惯了乐观的声音。年复一年，经济学家预计经济将加速增长，不过随后到了年中，他们只能看到乐观情绪完全消散。因此怀疑论者预计同样的情况将在2014年上演。
“今年美国经济增速不会达到3%，”瑞穗证券(Mizuho Securities)首席经济学家Steven Ricchiuto说道。Ricchiuto曾经准确地预测到自经济危机以来的复苏将呈现出低增长的特点。他称，美国经济仍远没有完全修复。
阳光的一面
乐观派描绘的美国经济图景应该是这样的一幅景象：消费者已经削减了债务，对工作的安全感增强，并对未来信心更足。失业率不断下滑、股价上涨以及房屋价值持续上升已经进一步缓和了人们的紧张情绪。现在他们已经准备好加大支出，甚至可能买一套房子。
对于企业来说，企业在基于需求不断增长的情况下很可能加快投资速度并招聘更多员工。美国的需求将受到国内消费支出的增加以及对例如欧洲这类地区的出口增长的推动，这些地区的经济将重新呈现强劲势头。
同样有助于美国经济的是华盛顿的紧张态势得以缓解。自经济复苏以来，民主党和共和党首次通过合作避免了另一轮令投资者、企业和消费者都担惊受怕的金融动荡。美国政府对经济造成的拖累程度将会减轻。
怀疑论者对这种乐观看法发起了挑战。他们认为，2013年消费者支出仅仅增长2%，2012年的增幅也是温和的2.2%。相比之下，从2003年到2006年，消费者支出的平均增速为近3.4%，这是美国经济的最近一次强劲增长阶段，随后就爆发了经济危机。
消费支出黯淡很大程度上归因于工资的微弱增长。自2010年来通胀调整后的税后收入每年平均增幅仅为1.6%。而且一些收入还要用于偿还之前欠下的债务。
Stanley称，“如果美国经济要取得3%的增幅，你可能需要看到消费支出增长3%。”
更乐观的看法是，美国每月新增就业人数平均增幅将超过2013年的19万人，消费者的收入也将因此得到增长。就业加速增长也将迫使企业支付更多以增加新员工。
但是Sterne Agee首席经济学家Lindsey Piegza声称，增加的就业的质量太糟糕了，因此无法完成该任务。
“60%的新创造的就业岗位一直都是兼职低工资领域，”她说道。“我们没有看到能够推动经济复苏的那种就业岗位和工资增长。”
企业会如何表现？
企业在推动美国经济扩张中将扮演的角色也受到了怀疑论者的质疑。他们指出，企业在商业设备和软件(经济增长加速的前兆)已经连续三年下滑。2013年该数据触及危机前低点2.9%。
Ricchiuto断言，美国企业在低利润增长环境中将千方百计维持住较高的边际利润，该目标很有可能将限制企业的投资，并令企业以接近当前的水平进行招聘。
“你将看到企业压缩成本，这将成为美国经济的一个长期问题，”他说道。
怀疑论者同样不相信，华盛顿财政硝烟的暂时消散会在鼓励企业上有很大帮助。Stanley称白宫出台的一些税收和监管政策不利于商业。“我不认为企业在当前有信心增加投资。”他说道。
近期美国海外市场的经济前景也是乌云密布。欧洲经济正在复苏，但进程缓慢。中国庞大的经济也有所降温。美联储缩减购债的举动造成了海外市场的动荡。
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