金是无法合成的天然产物，它以游离状态存在于自然界。因其呈现出黄色，在阳光的照耀下反射出悦目的金光，故被称为黄金。早在公元前16世纪人类便懂得采掘和利用黄金。在人类已知的所有金属中，黄金所发出的色泽最为美丽。在人类已发现的所有金属中，黄金的韧性和延展性能是最好的，它

　　的伸展率可达50%。在现代的科技条件下，1克黄金可被拉长成425米以上的金丝等等。黄金在自然界中的储存量少，采掘收集难度大，但具有良好的导电、导热性能和稳定的化学特性。此外，黄金具有体积小、重量轻、容易分割和携带，形成其十分昂贵的价值。因此，集多种特殊属性于一身的黄金便成为了人类社会同时具有商品和货币双重属性的特殊商品。

　　从古代至今，黄金在人类的社会演变和经济活动中一直发挥着极其重要的作用。

　　第一，国家货币储备。在历史上，黄金曾作为货币商品长期执行着支付手段、流通撘、价值尺度、储藏手段和世界货币的职能。上世纪70年代以前，美元在世界货币中地位坚挺，曾经与黄金挂钩，即当时的黄金可能直接兑换美元。其主要的原因是美国官方储备了大量的黄金，以调节国内经济、巩固支付手段，维持美元在国际的强势地位。至目前为止，黄金仍然被世界上大多数政府作为国家储备金而储备起来。

　　2006年由于美元利率不明朗，美国经济在美国联邦储备局的调控下出现一定的滑坡，令美元兑各主要货币汇价贬值(美元兑各主要货币平均贬值达9.00%以上)和偏软。另外，亚洲和新兴市场的经济发展迅速，部分国家及部分地区内的货币持续走强，都令美元的前景不明朗。在这一市场的走向下，不少国家的中央银行、机构和个人投资者出于避险的需要纷纷减持手上的美元，积极吸纳黄金或有前景的国家货币。

　　2006年，国际金融市场经常传闻部分国家调整储备而刺激国际黄金价格大幅攀升。笔者认为，2006年国际黄金价格之所以是26年来最疯狂的表现，除了国际商品、原油价格上升外，部分国家出于避险的调整是刺激黄金表现致极的一个极其重要的因素。