最近一段时间以来，由于美元疲软、原油上升等原因，国际黄金现货价格“芝麻开花节节高”，转眼间，一盎司黄金的价格已快速接近历史最高纪录850美元。国际金价“飙升”使国内黄金交易异常“红火”，除了实物黄金、黄金凭证(纸黄金)、黄金远期类产品受人追捧，即将“出世”的黄金期货也越来越受到关注。

　　刘先生是一名老资历的投资者，不仅炒A股、B股，还投资基金、QDII等多项理财产品等。自从知道黄金期货即将推出的消息，刘先生就开始密切关注。可是刘先生以前并没有涉及过期货投资，不知道怎么进入这个市场、前期需要做哪些准备工作、怎么进行交易，这些问题让刘先生大伤脑筋。

　　最近，沪上一些期货公司和上海期货交易所接连举办了几场大型投资者教育活动，刘先生几乎每场必去，他认真聆听专家们的讲解，慢慢开始了解期货这个陌生又令人着迷的投资“新事物”，而缠绕他的那些问题也都得到了解答。

　　选择合法的期货公司

　　黄金期货和其他品种的期货一样，都得按照上海期货交易所规定的期货交易方式完成。投资者要想在期货市场投资成功，首先得进入这个市场，为自己寻找一家合适的期货经纪公司。因为期货经纪公司是客户和交易所之间的纽带，除了交易所的自营会员外，所有投资者要从事期货交易都必须通过期货公司进行。

　　所谓“合适”的期货公司，首先它必须是合法的。如果投资者没有选择合法的期货公司，无论交易怎么成功，都是“竹篮打水一场空”。

　　合法的期货经纪公司应该在交易现场挂出中国证监会颁发的《期货经纪业务许可证》和国家工商总局颁发的营业执照。并且，期货经纪公司在异地开设的合法的营业部也应该挂出上述证件。

　　专家特别提醒投资者，无论是许可证还是营业执照，上面都标明了有效期限。由于中国证监会对期货经纪公司及其营业部实行年检制，所以必须注意所选择的期货经纪公司是否按时通过年检是很重要的。

　　在满足了合法性之外，期货经纪公司的商业信誉如何、能否确保客户的资金安全是重要的条件。一般来说，运作规范、严格遵守不自营规定的期货经纪公司的可靠程度比较高。

　　除了以上种种，投资者选择期货经纪公司还要看它的硬件和软件设施。比如，期货公司有哪些信息系统、是否开通热自助委托交易、是否开通网上交易、交易速度怎么样、是否有专设的研究咨询部门、手续费的收取标准是否合理等等。

　　从模拟交易开始

　　期货交易与股票交易不同，由于它利用保证金“杠杆”交易，风险性远远大于一般投资品种。同时，期货交易需要一定的专业知识，这些条件都要求投资者加强前期知识贮备。

　　专家建议，初次涉及期货交易的投资者不妨从模拟交易开始。现在，许多期货公司都设有网上模拟交易。通过模拟交易，投资者可以查阅资料，一边学一边交易，这样的做法将使投资者获益匪浅。

　　以黄金期货投资为例，投资者需要了解黄金的供需情况如何，一些预期的分歧点在哪里，历史上黄金出现过什么情况，各种技术指标有什么确切含义，按这些指标是做空还是多，出现特殊情况该如何处理等等方面。

　　模拟交易可以帮助投资者尽快熟悉市场，熟悉黄金品种的特性、熟悉相关的交易规则和交易方式。所以，这也是许多初级投资者目前比较接收的一种入门指引。